Château Haut-Bailly

Château Haut-Bailly har siden 1990’erne udviklet sig til lidt af en ”kultvin”, som i store årgange virkelig banker på omkring de 100 point hos mange af verdens mest anerkendte vinjournalister. Vinen fra Haut-Bailly er ikke blot én af appellations bedste, det er én af Bordeaux’ absolut største rødvine.
 
Der har været dyrket vin i området, hvor Château Haut-Bailly ligger, siden midten af 1400’tallet, men den første rigtig kommercielle vindyrkning blev etableret, da familierne Goyaneche og Daitze opkøbte jorden i 1530 for at etablere en vingård i området, som dengang var kendt som Graves.
 
I 1630 var ejendommen ejet af et partnerskab mellem vinhandleren Nicolas de Leuvarde og familien ”Le Bailly”, hvorfra ejendommen har fået sit navn. På dette tidspunkt bestod markerne af et 36 hektar stort område beplantet med vinstokke. I slutningen af 1600-tallet var ejendommens vin både berømt og populær, og slottet var et af de første til at sælge vinen i specifikke årgange.
 
I 1872 blev Haut Bailly købt af Alcide Bellot des Minieres, der havde en baggrund som vinproducent i Bordeaux, og det var ham der opførte det slot, som ses på ejendommen i dag.
 
Kort tid efter at selve slottet var opført, ankom vinlusen til Europa, og den lagde stort set alle Europas vinmarker ned. For at genoprette vinmarkerne i Bordeaux (og i store dele af resten af Europa) startede man podning af vinstokkene på amerikanske phylloxera-resistente rødder for at løse problemet. På Chateau Haut Bailly var ejeren Alcide des Minieres ikke imponeret af denne løsning, og han forsøgte sig med andre løsninger. Han mente, at anvendelse af amerikanske rødder ville ændre kvaliteten af bordeauxvinen. I stedet valgt han at lave en væske, som var en blanding af kobber og sulfat, som han vaskede vinstokkene med, og da vinmarkerne var tilbage i fuld produktion, fik Haut Bailly et ry for at producere én af de bedste vine i Bordeaux. Faktisk blev vinen fra Château Haut-Bailly i en periode fra slutningen af 1800-tallet og indtil 1920'erne solgt til ligeså højere priser som 1. Cru’erne. Alcide des Minieres alternative tiltag er den direkte årsag til, at man i dag finder nogle af Bordeaux’ ældste vinstokke netop på Haut-Bailly.

I 1955 købte den belgiske négociant Daniel Sanders, Château Haut-Bailly. På dette tidspunktet var slottet i en forfærdelig tilstand, og krævede store investeringer. Vinmarkerne var i en meget dårlig forfatning. Daniel Sanders totalrenoverede Haut-Bailly lige fra slottets kældre, produktionsfaciliteter til selve vinmarkerne. I 1979 overtog hans søn Jean Sanders slottet.
 
I 1988 var vinmarkerne tilbage i fuld produktion. Veronique Sanders overtog ansvaret efter Jean Sanders, og det var under ledelse af Veronique Sanders, at Haut Bailly begyndte at producere nogle de bedste vine i slottets historie.
 
Château Haut-Bailly’s nyere historie startede i 1998, da den amerikanske bankmand Robert G. Wilmers og hans franske kone, Elisabeth Wilmers købte ejendommen af Sanders-familien. Takket være store investeringer, og en målrettet indsats for at øge kvaliteten yderligere, har Haut-Bailly igen indfundet sig blandt de allerbedste vine, der produceres i Bordeaux.
 
Robert G. Wilmers døde i december 2017 i en alder af 83 år. Herefter overtog sønnen Chris Wilmers ansvaret. Veronique Sanders er direktør, og har det daglige ansvar for slottet og slottets vine.